El Blog de Ricardo Lucas

Manifiesto sobre “Gestión de la Identidad”

El pasado mes de marzo Trendbuero, la empresa consultora “para el cambio social”, organizó su 13th Trend Day. El tema central fue “Gestión de la Identidad: el reconocimiento reemplaza a la atención”, con ponentes como Richard Florida, Willem Velthoven de Mediamatic, Norbert Bolz (BANG-Design), Hartmut Esslinger de frog design, and Dick Hardt of identity 2.0.

Los organizadores han resumido las entrevistas con expertos de todo el mundo, las presentaciones de los ponentes y las conclusiones de un taller en un extenso manifiesto (SlideShare, PowerPoint, PDF) que vale la pena leer.

El manifiesto afirma que la actual “economía de la atención” será sucedida por una “economía del reconocimiento” en la que: “La responsabilidad compulsiva obligará a los consumidores a optimizar su Yo. Este Yo obligará a tomar decisiones deliberadas y a establecer nuevos marcos de referencia. La identidad se convertirá en algo que tendrá que ser gestionado. El reconocimiento se convertirá en una nueva unidad de medida”.

El resultado es lo que los autores denominan “Egonomics – una economía orientada al propio Yo”. “Egonomics” se basa en los siguientes elementos: Cuerpo, Salud, Seguridad, Autentificación, Relaciones, Conectividad, Reconocimiento, Reputación, Auto-actualización y Creatividad.

Mas información en: Egonomics and the “Recognition Economy”

La Stanford Business School enseña a sus MBAs a luchar contra el código abierto

¿Cómo puede una empresa competir contra un producto gratuito? No es nada fácil y es mucho más que una cuestión teórica. Los periódicos de Estados Unidos, por ejemplo, están descubriendo que es muy difícil competir con las noticias gratuitas y los comentarios de los “bloggers” y otras fuentes en Internet. En el mundo del software, el ascenso de los productos de código abierto, que están disponibles de manera gratuita en Internet, está  cambiando radicalmente la industria de la tecnología.

Dos profesores de las escuelas de negocios de Harvard y Stanford han publicado un trabajo de investigación, “Divide and Conquer: Competing with Free Technology Under Network Effects”, cuyo objetivo es ayudar a los ejecutivos de las empresas de software propietario – como si estas necesitasen alguna ayuda -a luchar contra el software de código abierto. Los profesores aconsejan que “el vendedor comercial ha de … lanzar su producto al mercado antes que sus competidores de código abierto, mejorar de manera juiciosa las características de sus productos, mantener su producto “cerrado” de forma que el producto de código abierto no pueda aprovecharse de la red ya creada por el producto comercial y segmentar el mercado de forma que pueda aprovecharse de una estrategia de divide y vencerás”.

Los profesores sugieren también que el modelo ‘embrace and extend’ es el más apropiado para que los vendedores de software comercial respondan cuando el producto de código abierto llega al mercado antes que el software comercial; se trata, con este modelo, de introducirse en el mercado con un producto compatible para invertir, a continuación, en el desarrollo de nuevas características que hagan el producto propietario más atractivo incluso aunque sea más caro.

Este trabajo de investigación puede ser, quizás, una buena señal de que el el software de código abierto está teniendo un impacto muy serio sobre los vendedores de tecnologías propietarias.

“España necesita innovadores ambiciosos en biotecnología”

El director del programa de emprendedores del Massachussets Institute of Technology (MIT), Ken Morse, expresó en la jornada de apertura de la cuarta edición de BioSpain 08 en Granada, celebrada el pasado 17 de septiembre, la necesidad por parte de España de tener innovadores más ambiciosos y arriesgados para poder así aprovechar las “grandes” oportunidades que ofrece actualmente el mercado biotecnológico tanto a nivel nacional como internacional.

Según ha señalado Morse, “es el momento de comenzar a andar ya que España ha tomado la dirección adecuada en innovación y colaboración entre empresas e instituciones”. Desde su punto de vista “existe un buen enlace entre la investigación de laboratorio y el mercado”, y ha subrayado que España tiene actualmente la necesidad de mejorar y contar con un capital de inversión “ambicioso” a largo plazo.

“Los innovadores españoles han de encontrar su potenciar y deben ser globales para poder desarrollar así sus posibilidades”, sin olvidar que “Europa a día de hoy tiene más científicos y un mercado accesible, aunque cerrado”. En esta línea señaló que la apuesta universitaria por la investigación y la innovación es algo básico en esta carrera, y lamentó el que “no todas creen que es una buena idea tener enlaces con las empresas”.

“Mi misión aquí es ayudar, inspirar, educar y apoyar la innovación en España”, ha señalado Morse, quien ha reconocido que Europa cuenta con grandes científicos y un gran mercado que es fácil de alcanzar “si eres ambicioso” y cuentas con gobiernos que tomen “rápidas” decisiones y “paguen aún más rápido”. “Haz el trabajo lo más rápido posible si quieres ayudar a los innovadores”, concluyó.

El MIT es una institución científica que persigue formar líderes para incorporar conceptos innovadores y nuevas tecnologías al mercado y construir negocios punteros en estos sectores tecnológicos.

Simulación de Innovación Estratégica: Back Bay Battery

Esta simulación online, desarrollada por la Harvard Business Publishing, permite a los estudiantes asumir el rol de director de una unidad de negocios que se enfrenta, dentro de la Back Bay Company, al dilema de equilibrar una cartera de estrategias de inversión, a lo largo de diversas líneas de productos, en el mercado de las baterías recargables. Los jugadores tienen que gestionar las inversiones de I+D, buscando el equilibrio entre el mantenimiento de las inversiones en el negocio existente de baterías de la unidad que dirigen y la alternativa de invertir en una nueva tecnología de baterías potencialmente disruptiva.

Los estudiantes también tienen que decidir que oportunidades de mercado van a perseguir, teniendo en cuenta que disponen de niveles muy diversos de información sobre cada una de ellas y que las perspectivas de retorno que estas ofrecen a corto y largo plazo son muy distintas. Los estudiantes tienen que gestionar sus carteras de inversión durante ocho años simulados teniendo que hacer frente a diversos retos: periodificación y determinación de los niveles de inversión entre los negocios ya maduros y los nuevos, elecciones entre oportunidades de mercado y las características inherentes de desempeño de los productos, la satisfacción de los requerimientos establecidos por objetivos financieros muy exigentes y compromisos constantes entre alternativas de inversión, todo esto dentro de un contexto caracterizado por la existencia de información muy incierta sobre el mercado. Es posible acabar la simulación en una hora y media. La Guía del Facilitador contiene una descripción general de los apartados y de las distintas pantallas de la simulación, así como una “Teaching Note” muy completa.

Los autores de la simulación son Clayton M. Christensen – profesor de “Business Administration” de la Harvard Business School, ampliamente conocido por su teoría sobre las tecnologías disruptivas – y Willy Shih.

Más información en: Strategic Innovation Simulation: Back Bay Battery

Incrementar la competitividad mediante la innovación en la base de la pirámide

Juliana Mutis y Joan Enric Ricart, investigadores del IESE, han publicado un estudio con el título “Innovación en modelos de negocio: la base de la pirámide como campo de experimentación”. En él explican que los contextos de la Base de la Pirámide (BDP) brindan a la empresa la posibilidad de, además de penetrar en nuevos mercados contribuyendo a la reducción de pobreza, un aprendizaje y capacidades para competir en base a una continua innovación en el modelo de negocio. “El análisis de modelos de negocio en la BDP, nos permite entender las dinámicas de los mismos y las ventajas competitivas que permiten desarrollar”, añade, siendo precisamente esta idea la que les impulsó a realizar este estudio.

A pesar de representar a la mayoría de la población mundial, la disparidad económica ha impedido a la población más pobre ser partícipe de la economía global del mercado. Así, los mercados de renta baja constituyen para estos expertos un marco incomparable para analizar la importancia de escoger un modelo de negocio: “Los mercados de renta baja son una importante cuota de mercado y la oportunidad de innovar y desarrollar nuevas ventajas competitivas. Organismos Internacionales como el Banco Mundial (BM) prevé que para el 2050, cerca del 85% de la población mundial estarán en países en desarrollo. Así, hacer un cambio como este en la pirámide socio-económica implica innovar”, explica Mutis.

Según estos autores “la estrategia más usual de las multinacionales en países en desarrollo se ha basado en transferir los modelos de negocio con los que compiten en sus países de origen y esperar, de forma pasiva, a que el desarrollo del país fuera promoviendo el crecimiento de una clase media capaz de adquirir sus productos o servicios”, señala el estudio. Sin embargo, esta actitud ha dado lugar a una inconsistencia estratégica, ya que, mientras por un lado se busca conseguir millones de nuevos consumidores, por el otro los modelos de negocio no son adaptados a dichos mercados. De este modo, sólo se atiende la parte más pequeña y acaudalada de la población, es decir, “la punta de la pirámide”.

Tomándose en serio los Juegos Serios

El título del nuevo informe de Forrester Research, “It’s Time to Take Games Seriously”, no se refiere al hecho de que los responsables de marketing y ventas y los distribuidores y comercializadores deban tomarse los juegos para consolas y ordenadores personales más seriamente; lo que la empresa consultora quiere decir es que los juegos “serios”, es decir las simulaciones del mundo real y los “business games” han de tomarse también muy en serio.

Los juegos “serios” se desarrollan para obtener resultados en el mundo real: conseguir un empleo, aprender a realizar un trabajo determinado e incluso para aprender a pilotar un avión.  Forrester cree que este mercado va a experimentar un crecimiento explosivo durante los próximos siete años. Una de los principales factores impulsores de este crecimiento va a ser la “revolución verde” que ya está empujando a grandes empresas como IBM y SAP a experimentar con el “team building” y la formación en los mundos virtuales para reducir el consumo de energía y sus costes operativos. Se trata también de una forma de aprender que resulta especialmente atractiva para los empleados de la Generación “Y”.

(Algunos ejemplos de esta última categoría son:  Ultimate Team Play que utiliza Hilton para formar a los trabajadores de su staff y The Philips Simplicity Showdown, cuyo objetivo es mejorar la comunicación entre los empleados y la dirección de Philips Electronics.)

“Esta familiaridad con los puestos de trabajo virtualizados ha abierto la puerta para la utilización de los videojuegos como un medio para reducir los costes a largo plazo en centros de costes tales como la formación, la capacitación y el “team building”, afirma el informe de Forrester señalando, además, que las empresas, las instituciones del gobierno y otras entidades van a utilizar cada vez más los “juegos serios”, contratando a empresas como Microsoft y Electronic Arts para que los desarrollen.

No cabe duda alguna, según Forrester, que los juegos serios están despertando un gran interés y que se va invertir mucho dinero en ellos. El informe proporciona, sin embargo, muy pocas métricas sobre los resultados reales de estos juegos. Los autores del informe reconocen que uno de los principales retos para justificar la utilización de estos juegos va ser demostrar su ROI: “No es fácil vincular el uso de estos juegos al logro de objetivos mensurables si las organizaciones los emplean para el desarrollo de “soft skills” como la resolución de problemas o el pensamiento analítico”. En este sentido, algunos analistas opinan que será más fácil obtener resultados mensurables con las immersive training simulations que pueden aplicarse de manera directa a escenarios del mundo real.

Fuente Gigaom: Where’s the Serious ROI In Serious Games?

Enlace al resumen del informe de Forrester Research: “It’s Time to Take Games Seriously”

Decálogo del Emprendedor

El Financial Times ha publicado recientemente un perfil del emprendedor francés – ahora en Silicon Valley – Loic Le Meur. Loic es un emprendedor veterano – fundador de uBlog (fusionada con Six Apart)- organiza la conferencia anual Le Web y acaba de crear Seesmic. De forma que, cuando da algún consejo, vale la pena escucharle. Estas son sus  diez reglas para el éxito de una empresa “startup”:

1. No espere a tener una idea revolucionaria. Nunca la tendrá. Enfóquese en un espacio vacío, sencillo y atractivo y ejecute tan rápido como le sea posible.
2. Comparta su idea. Cuanto más comparta, más consejos recibirá y más aprenderá. Reúnase y converse con sus competidores.
3. Construya una comunidad. Utilice software de blogging y las redes sociales para asegurarse de que la gente le oye.
4. Escuche a su comunidad. Responda a las preguntas y elabore su producto con el feedback recibido.
5. Reúna un gran equipo. Seleccione personas con habilidades muy diferentes de las suyas. Busque personas que sean mejores que usted.
6. Sea el primero en reconocer un problema. Todos cometemos errores. Resuelva el problema públicamente, aprenda como corregirlo y corríjalo.
7. No gaste su tiempo en investigación de mercado. Lance versiones de prueba tan pronto como le sea posible. Mejore el producto de manera continua y al “aire libre”.
8. No se obsesione con las hojas de cálculo del plan de negocios. En ningún caso van a cumplirse las predicciones que haga con las mismas.
9. No planifique un gran esfuerzo de marketing. Es mucho más importante y tiene un impacto más poderoso que su comunidad ame el producto.
10. No se enfoque en enriquecerse. Enfóquese en sus usuarios. El dinero es una consecuencia del éxito, no una meta.

Las guerras por los recursos y las Tecnologías de la Información y de la Comunicación

Tony Vetter, del International Institute for Sustainable Development, ha descubierto una conexión perturbadora en su investigación sobre los impactos de las tecnologías de la información y de la comunicación, en el desarrollo sostenible. La última subida de los precios del tantalio (mineral que es un ingrediente clave en numerosos productos electrónicos de consumo), contribuyó a alimentar una de las guerras más sangrientas que haya habido jamás en África. Dado que algunos analistas están prediciendo un gran desajuste entre la oferta y la demanda para este mineral durante este mismo año y, en consecuencia, una escalada de su precio durante los próximos años, esta conexión puede ser muy preocupante dado el papel que desempeñó esa última subida del tantalio en el conflicto regional – llamado por algunos la “Gran Guerra de África” – que tuvo lugar entre los años 1989 y 2003 en el noroeste de la República del Congo (DRC). Durante el conflicto y como consecuencia del mismo, murieron 5,5 millones de personas. La gran mayoría de estas muertes fueron no violentas pero vinculadas, de manera directa, al conflicto y el 47% de la víctimas fueron niños. Más inquietantes son, si es que esto es posible, los irónicos vínculos con el déficit de 500.000 unidades de la PlayStation 2 (PS2) durante las navidades del año 2000.

Este deficit fue debido a la escasez mundial de “pinhead capacitors”. Componentes necesarios para el almacenamiento de la carga eléctrica, estos capacitores ultraminiaturizados que han hecho posibe que los teléfonos móviles quepan en nuestros bolsillos, solo pueden fabricarse con el tantalio. Este mineral es procesado a partir de una mena llamada columbita-tantalita, también conocida en África por su expresión coloquial como “coltán”.

La mayor parte de la demanda mundial de coltan es atendida por Australia, donde el mayor productor, Sons of Gwalia, opera dos minas; sin embargo, el 80% de las reservas mundiales de coltan se encuentran debajo de la superficie de los parques nacionales y las reservas ricas en minerales del noroeste de la República Democrática del Congo (DRC). En los buenos tiempos del boom de las “puntocom”, los fabricantes de los “pinhead capacitors” fueron sorprendidos con la guardia baja frente a la explosiva demanda de ordenadores portátiles, teléfonos móviles, consolas de videojuegos y otros productos electrónicos de consumo de tamaño compacto. El efecto en cascada se produjo cuando dos de los principales compradores de tantalio se protegieron con pedidos triples simultáneos creando, de esta forma, una escasez global artificial. Dado que el tantalio no se negocia en los mercados “commodity” de metales, los especuladores y los comerciantes fueron capaces de beneficiarse de la falta de comunicación entre los diversos jugadores del mercado y multiplicaron por diez el precio del tantalio del año 1999 al año 2000.

Enlace al informe completo: Resource Wars and Information and Communication Technologies. Could accelerating sales of mobile phones test a fragile Congolese democracy?. By Tony Vetter

Construyendo los mercados móviles: Una empresa de software de Ghana ayuda a los agricultores a conseguir precios más justos para sus cosechas

Numerosos estudios han revelado que el acceso a información de calidad sobre los mercados puede incrementar los ingresos de todos los participantes de una cadena de suministro – productores, recolectores, comerciantes, transportistas y exportadores. Hasta ahora había sido difícil y caro desarrollar un sistema asequible y eficiente para recoger y diseminar información relevante sobre los mercados. El desarrollo de las redes móviles en África ha cambiado esta situación y ya hay sistemas en marcha que pueden ayudar a los pequeños agricultores a conseguir precios mejores y más justos por sus esfuerzos.

TradeNet arrancó en el año 2004 como uno más de los diversos proyectos iniciados por la empresa de desarrollo de software de Ghana, BusyLab. Con base en Accra, BusyLab es una empresa de investigación y desarrollo enfocada en el uso de la Web y de las aplicaciones móviles para promover el desarrollo económico de África. Mark Davies creó la empresa para atraer a los desarrolladores jóvenes más brillantes de Ghana y elaborar productos innovadores.

Cualquiera puede visitar el sitio Web de TradeNet y buscar en los más de 7.000 contactos, centenares de grupos y ofertas actualizadas para comprar y vender en toda África. Hay disponibles unos 800.000 precios de centenares de mercados, que es posible comparar a lo largo de diversos períodos de tiempo y a través de mercados y países. Dispone también de secciones con noticias y biblioteca en las que también es posible llevar a cabo búsquedas.

El registro en TradeNet es gratuito. Los usuarios disponen de una página personal que pueden configurar de acuerdo con sus gustos e intereses. Pueden subir ofertas de compra y venta en el sistema y cualquier contenido que envíen utilizando un teléfono móvil se coloca directamente en su propio sitio Web para que cualquier visitante pueda consultarlo.

Debido a que solo un pequeño porcentaje de sus usuarios mantiene alguna actividad en Internet TradeNet es, en su núcleo, un servicio SMS en el que sus usuarios pueden:

• Registrarse para recibir alertas SMS semanales sobre ciertas “commodities” en mercados específicos;
• Subir ofertas para comprar y vender productos vía teléfono móvil;
• Solicitar precios actualizados para una “commodity” en un país y recibir un SMS con la información.

TradeNet ha desarrollado recientemente un aplicación Java descargable que permite navegar fácilmente a través de un conjunto de menús para subir o solicitar precios y ofertas desde un teléfono móvil.

Hasta el momento, el coste de las respuestas SMS ha sido asumido por los partners de TradeNet. En el futuro, con un nuevo modelo de franquicia que está en desarrollo, las empresas podrán cargar cuitas de suscripción por el servicio.

Los adoptadores tempranos individuales de TradeNet han sido grandes comerciantes; por toda África Occidental están circulando historias de éxito de comerciantes que han encontrado mercados más grandes, mejores negocios y se han beneficiado notablemente de los contactos que han podido establecer con esta nueva tecnología. Las razones que explican la adopción temprana de la tecnología por parte de los comerciantes más grandes son su capacidad para acceder más fácilmente a Internet, sus niveles más altos de educación y la disponibilidad de capital para cerrar negocios con nuevos compradores y vendedores sin tener que solicitar créditos.

Por lo que respecta a los pequeños productores, los retos del acceso y de la educación son los más importantes. La experiencia adquirida por TradeNet y sus partners en los proyectos piloto desarrollados en Ghana demuestra que, para que los pequeños productores adopten TradeNet, son necesarias unas robustas redes de distribución para subir los datos y proporcionar formación a un conjunto de operadores en las aldeas que puedan dar soporte a los usuarios.

TradeNet ya tiene planes para crear esas redes, con la colaboración de sus partners, y alcanzar a todos los participantes a lo largo de la totalidad de cadena de suministro, no importa lo remoto de sus ubicaciones, para facilitarles información relevante sobre los mercados vía teléfonos móviles. Si estas redes se despliegan adecuadamente, millones de personas que dependen de la agricultura como su principal fuente de ingresos, podrán recibir mensajes SMS que les ayudarán a hacer mejores negocios y cerrar tratos más justos. Hace una década, la distribución de información a esta escala en los países en vías de desarrollo habría sido imposible. Hoy está al alcance de nuestros dedos.

Visit http://www.tradenet.biz/ to register.

Más información en: http://ictupdate.cta.int/en/Feature-Articles/Making-the-marketplace-mobile

The New Invisible College: Science for Development

The New Invisible College: Science for Development

La organización del conocimiento científico está pasando por una transformación fundamental. En su libro The New Invisible College: Science for Development, Caroline Wagner combina los datos cuantitativos con amplias entrevistas para elaborar un mapa del surgimiento de las redes científicas globales y rastrear las dinámicas de su crecimiento. Afirma que el paso de la “gran ciencia” hacia las redes globales crea oportunidades sin precedentes para los países en vías de desarrollo para explotar su potencial científico. En lugar de despilfarrar sus recursos en un esfuerzo vano para imitar de manera mimética las instituciones científicas del siglo XX, los gobiernos de los países en vías de desarrollo pueden desarrollar sus redes creando incentivos para que muchos científicos de primera fila enfoquen sus investigaciones en temas que respondan a sus preocupaciones e intereses y para descubrir formas de vincular el conocimiento a la resolución de problemas locales. The New Invisible College: Science for Development ofrece una guía y herramientas para que los políticos afronten este problema.

Caroline S. Wagner specializes in science and technology and its relationship to innovation, policy, and society.  She is a Senior Analyst at SRI International and a Research Scientist at George Washington University Center for International Science and Technology Policy.  She is the author of a forthcoming book The New Invisible College: Science for Development, Brookings Press, 2007.  During her 25 year career in science policy, she has held a number of analytic and policy positions.  At the RAND Corporation, she was deputy to the Director of the Science & Technology Policy Institute, a research center serving the White House Office of Science and Technology Policy.  Prior to joining RAND, Dr. Wagner was a Professional Staff Member for the United States Congress Committee on Science, Space, and Technology and before that, in the Congressional Office of Technology Assessment. She has served as an analyst for the United States federal government analyzing global developments in science and technology. Dr. Wagner has consulted to the World Bank, the European Commission, the Organization for Economic Cooperation and Development, and the U.S. National Science Foundation and a number of governments.   She was a member of the United Nations Millennium Development Task Force on Science, Technology, and Innovation and a primary author of that task force’s report.   She holds a doctorate from the University of Amsterdam in Science & Technology Dynamics; an M.A. from GWU in Science, Technology and Public Policy; and a B.A. in Philosophy from Trinity University. In 2006, Dr. Wagner was elected a Fellow of the American Association for the Advancement of Science.  She is the author of more than 20 monographs that can be found on RAND’s website and a number of journal articles. She lives in Alexandria, Virginia with her husband and their three children.

Link: The New Invisible College: Science for Development